Actualizado el 1 de septiembre de 2026, 15:16
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¿Una "Medusa" en el planeta Marte? Foto: NASA Compartir+ Seguir en Google+ Seguinos en Noticias
Algunas imágenes tardan años en captar la atención del público, y esta es una muestra clara. La instantánea fue tomada por el rover Curiosity el 20 de agosto de 2023, mediante su cámara de navegación derecha, mientras exploraba el cráter Gale en Marte. Sin embargo, pasó casi desapercibida hasta que un usuario la volvió a publicar en redes sociales en agosto de 2026, generando un gran interés entre aficionados y medios globales.
Desde ese reavivamiento, la foto se difundió rápidamente en foros especializados y sitios de noticias, avivando nuevamente las especulaciones sobre los enigmas del planeta rojo. En ella se distingue una figura oscura con una forma que recuerda vagamente a una "medusa". Algunos la asociaron con los trípodes de La guerra de los mundos de H. G. Wells, mientras que otros identificaron semejanzas con vehículos caminantes del universo de Star Wars.
Precisamente esa apariencia misteriosa motivó numerosas teorías y comentarios sobre una posible señal de vida alienígena en Marte. La silueta, con una especie de cabeza redondeada y prolongaciones colgantes, es suficientemente evocadora para estimular la imaginación colectiva. Sin embargo, la emoción de quienes creen ver indicios de seres extraterrestres podría disiparse al observar un aspecto fundamental: la figura no aparece en imágenes tomadas solo segundos antes, lo que indica una explicación más terrenal que las especulaciones iniciales.
¿Cómo se interpreta la aparición de la “medusa” en Marte?
El análisis de fotografías previas y posteriores aporta una clave para comprender este fenómeno. Según resalta Science Alert, existen dos imágenes del mismo sector obtenidas apenas 13 y 25 segundos antes de la instantánea viral, y en todas ellas la figura enigmática está ausente. Esto descarta que se trate de una estructura o elemento permanente en el paisaje marciano.
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Una observación adicional registrada por EarthSky muestra que 78 minutos después, la cámara del Curiosity volvió a capturar la misma zona y la figura tampoco aparecía. Por ende, esta supuesta anomalía solo se observa en una única toma, algo difícil de entender si fuese un objeto fijo en la superficie marciana.
¿Qué teorías intentan aclarar la aparición de la “medusa” en Marte?
Una de las explicaciones más aceptadas entre especialistas es que un rayo cósmico haya impactado el sensor de la cámara en el momento de la captura. Dado que Marte posee una atmósfera mucho menos densa y menor protección contra estas partículas energéticas, los instrumentos del rover se encuentran más expuestos a este tipo de interferencias, lo que puede generar formas y destellos inusuales en las fotografías.
A diferencia de la Tierra, Marte carece de un campo magnético global y su atmósfera es extremadamente tenue, con una masa que representa solo una fracción de la terrestre. Según Science Alert, esta baja protección deja a los aparatos científicos en la superficie marciana más vulnerables a la radiación y partículas de alta energía procedentes del espacio, elevando la posibilidad de anomalías en las imágenes tomadas por el Curiosity.
Incluso la propia foto brinda indicios que apoyan esta teoría. El astrofísico Joseph Farah, citado por PetaPixel, analizó la imagen ampliada y detectó una serie de píxeles oscuros alineados con exactitud y sin transiciones graduales. Según su diagnóstico, ese tipo de patrón es característico de interferencias causadas por partículas energéticas impactando sobre el sensor, y no de un objeto real en el terreno marciano.
Además, no es un evento aislado. Ya en 2014, expertos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA explicaban que era común recibir imágenes del Curiosity con marcas lumínicas originadas por estos fenómenos. Estas irregularidades usualmente aparecen como puntos brillantes o trazos de luz en las fotos, aunque en algunas ocasiones pueden manifestarse como manchas o figuras oscuras, similares a la que recientemente llamó la atención en las redes sociales.
¿Qué otras hipótesis podrían justificar la anomalía?
Otra opción plantea que la anomalía sea producto de alguna etapa del proceso para transmitir la imagen desde la cámara hasta la Tierra. Podría tratarse de un fallo electrónico, una distorsión durante la compresión o un error en la transmisión de datos que altere píxeles.
Finalmente, podría ser que la cámara captó un fenómeno temporal como un remolino de polvo, aunque al no disponer de datos del viento ni imágenes complementarias de otras cámaras, no hay forma de verificar esta hipótesis con el material disponible.
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