Jorge Messi, progenitor de Lionel Andrés Messi, falleció este sábado a las 2 de la madrugada en un sanatorio de Rosario, Argentina, según informó Infobae. Tenía 68 años y estaba afrontando un periodo prolongado de enfermedad.
Casado con Celia Cuccittini y padre de Lionel, Rodrigo, Matías y María Sol, Jorge fue el sostén fundamental en la trayectoria futbolística de su hijo. Se convirtió en un líder familiar que gestionó aspectos clave fuera del terreno de juego. Fue quien consiguió el tratamiento médico necesario para Leo cuando era un joven promesa en Newell's y permaneció a su lado en Barcelona durante sus primeros años en Europa, mientras su esposa cuidaba de la familia en Rosario.
Alrededor de las 10, el centro médico donde Jorge estuvo internado emitió un comunicado: “El Sanatorio Centro, por medio de su Director Médico, lamenta informar el fallecimiento del Sr. Jorge Messi, de 68 años, ocurrido hoy a las 02:00 horas. Acompañamos a sus familiares y allegados en este momento difícil, expresándoles nuestras condolencias más profundas. En respeto a la privacidad de la familia y conforme a la normativa vigente sobre protección de datos, no se ofrecerán más detalles sobre las causas médicas del deceso”, indicó el mensaje firmado por el director médico Carlos Mackey.
Newell’s Old Boys, club donde Lionel inició su carrera y del cual es hincha la familia Messi, fue la primera institución en emitir un mensaje de condolencias en sus redes sociales: “El Club Atlético Newell’s Old Boys despide con profundo pesar a Jorge Messi, quien falleció a los 68 años en Rosario. Reconocido fanático leproso, empresario y padre del capitán del seleccionado nacional, Lionel Andrés Messi. Jorge fue el pilar que con visión, rigor y cariño sostuvo la carrera del mejor futbolista de la historia, apoyado por su esposa Celia Cuccittini.”
En un extenso mensaje, el club enfatizó: “Su presencia constante y liderazgo silencioso fueron esenciales para respaldar cada paso de Lionel, desde sus comienzos en Malvinas hasta alcanzar la máxima gloria en el fútbol mundial. Gracias por inculcar el amor por estos colores. La dirigencia, socios, deportistas y toda la familia leprosa acompañan con afecto a Celia, Lionel, Rodrigo, Matías y María Sol en este difícil momento. Hasta siempre, leproso.” La Liga Profesional de Fútbol también expresó: “En este momento de despedida a Jorge Messi, toda la comunidad de la LPF y el fútbol envía su cariño y apoyo a su familia. ¡Fuerza, Leo!”
Jorge Messi siempre estuvo presente cerca de su hijo, protegiéndolo en silencio. Pocas veces habló en público, brindando entrevistas esporádicamente a medios como El Gráfico, Kicker y Informe Robinson, y colaborando con testimonios para libros sobre la vida de Lionel. Prefirió mantenerse reservado. En Instagram, sus publicaciones resaltaban los logros de Lionel y celebraban momentos familiares con sus hijos, nietos y sobrinos.
Era habitual verlo acompañar a la familia en los Mundiales, por eso llamó la atención su ausencia durante la Copa Mundial de Estados Unidos, donde solo Antonella fue vista con sus hijos Ciro, Mateo y Thiago.
El futbolista rosarino, de 39 años, no pudo ocultar su emoción tras marcar el primer gol en el Mundial 2026. Luego de anotar un hat-trick, Messi confesó: “Mi reacción no está relacionada con el fútbol, sino por un momento complicado que atravesé días atrás. Agradezco a toda la delegación por estar siempre a mi lado.”
En una entrevista con Juan Pablo Sorín, ex compañero y actual periodista, Leo aclaró: “Fue por la familia, la mía y la otra familia que es la Selección. Estamos pasando un momento difícil, pero el grupo me sostiene y me hace feliz.” Días después, la familia Messi comunicó que Jorge estaba “bajo observación médica, recuperándose con evolución favorable dentro de su condición.”
Jorge Messi estudió técnico químico y trabajó en la fábrica Acindar desde los años 80, llegando a la gerencia, según relata la biografía “Messi” de Guillem Balagué. De joven, tuvo aspiraciones futbolísticas y jugó como mediocampista en las inferiores de Newell’s, aunque dejó el deporte para cumplir con el servicio militar.
Como padre, siempre estuvo al lado de Lionel en las canchas del predio Malvinas de Newell’s. Cuando su hijo comenzó a destacar en las inferiores, Jorge asumió la responsabilidad de buscar el financiamiento para su tratamiento hormonal, sin respuestas positivas en el club. Por ello, impulsó la oportunidad en River, aunque las negociaciones no prosperaron y finalmente gestionó el traslado a Barcelona. Logró que un club europeo firmase a un jugador extranjero de 13 años, con condiciones favorables como tratamiento médico, salario, vivienda y pagos por derechos de imagen, tal como detalla Balagué.
Cuando el inicio en el Barcelona fue difícil y la familia tuvo problemas para adaptarse a Europa, Jorge autorizó a Leo para quedarse en un departamento en la Gran Via de Carles III y continuar con la prueba. Lionel deseó seguir y su padre lo acompañó, una decisión clave para su posterior éxito.
En una entrevista de 2007 al programa Fútbol y algo más, Lionel recordó: “Mi padre siempre estuvo conmigo. Pasamos momentos complicados. Muchas veces me encerraba a llorar solo, y él también lo hacía sin dejarme verlo. Fingíamos estar bien, pero estábamos mal. Me preguntó si quería seguir o regresar. Elegí seguir y él se quedó.”
En ese mismo reportaje, Jorge apareció en cámara enviándole un mensaje a su hijo: “Sabemos que tuvimos momentos buenos y otros difíciles. En los malos, siempre salimos fortalecidos y esperamos que esto siga así, porque nos ayuda a ser más fuertes y a vos te hace ser quien sos, porque más allá de ser un gran futbolista, sos una excelente persona.”
Su presencia era habitual en los partidos de la selección argentina.
Además de padre y consejero, Jorge fue socio en la gestión de la marca Messi, liderando negociaciones con las empresas más importantes a nivel mundial.
Jorge Messi falleció a los 68 años en Rosario tras una larga enfermedad. Su papel como padre y representante fue fundamental para la carrera de Lionel Messi.
Lionel Messi acompañado por Antonela Roccuzzo, su padre Jorge Messi y su madre Celia Cuccittini durante una celebración con temática de 'Campeones del Mundo' (@jorge.sole)
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