Un grupo de especialistas en geología a nivel mundial ha detectado la conexión entre el cambio climático, también conocido como calentamiento global, y la actividad sísmica. Este hallazgo surge tras un terremoto de magnitud 6,5 ocurrido el 10 de marzo en la isla Jan Mayen, territorio integrado a Noruega.
Este sismo produjo repercusiones en la zona comprendida entre el océano Ártico y el Atlántico Norte. De hecho, un glaciar en la isla fue parcialmente cubierto por rocas y escombros desprendidos, a pesar de hallarse a más de 7 kilómetros del epicentro.
Este fenómeno despertó gran interés en la comunidad científica internacional. Al respecto, Guilherme WS de Melo expresó: «El sismo de 2025 representa un claro ejemplo de cómo ocurren efectos encadenados de desastres naturales».
De Melo es el investigador principal del estudio y actualmente realiza un postdoctorado en la unidad de Geodinámica Marina del Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación Oceánica en Kiel.
«Nuestro análisis documenta por primera vez un alud de rocas inducido por un terremoto en Jan Mayen. La ladera volcánica pudo volverse más frágil debido a la degradación del permafrost», señaló de Melo.
La investigación indica que la elevación de las temperaturas y el deshielo del permafrost —la capa de suelo permaneciente congelada durante largos periodos— han mermado la estabilidad del terreno. Esto provocó que el sismo desencadenara una mayor cantidad de deslaves y otros fenómenos geológicos que, bajo condiciones climáticas distintas, habrían sido menos intensos.
¿Cuál es la relación entre terremotos y el cambio climático?
Los expertos aclararon que los terremotos siguen siendo fenómenos generados por movimientos tectónicos, no directamente por el cambio climático. Sin embargo, alertaron que las alteraciones ambientales producto del calentamiento global pueden influir en cómo responde el terreno ante estos eventos, aumentando los riesgos para infraestructuras y poblaciones en áreas sensibles.
«En otros casos el disparador inmediato fue la caída de un glaciar o una masa de hielo; en el sismo estudiado en Jan Mayen fue un terremoto. No obstante, ambos casos reflejan un proceso común: el calentamiento global y el deterioro del permafrost pueden ir desestabilizando capas y glaciares, aumentando la probabilidad de desastres encadenados», añadió el autor principal.
Este estudio reforzó la creciente evidencia de que el cambio climático puede intensificar los daños producidos por diversos desastres naturales. En zonas en donde el deshielo modifica la composición y estabilidad del suelo, se considera esencial incorporar estos nuevos factores en estrategias de gestión del riesgo y en diseños de obras civiles.
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