Alertan desde la Alzheimer’s Society de EE.UU. que mínimos cambios en el carácter podrían ser un signo inicial de demencia (Imagen Ilustrativa Infobae)
03 Mar, 2026 12:58 p. m. EST
En ocasiones, las alteraciones en el comportamiento son las primeras señales de demencia. Estos cambios pueden desarrollarse paulatinamente, haciéndolos difíciles de detectar al comienzo, o manifestarse de forma súbita, según explica la organización Alzheimer’s Society de Estados Unidos.
La entidad recalca que observar cuidadosamente y consultar al especialista cuando se notan cambios abruptos es clave para un diagnóstico oportuno.
La demencia afecta las funciones cerebrales provocando problemas en la memoria, pensamiento y conducta, detallan desde Race Against Dementia. Como enfermedad progresiva, su avance empeora con el tiempo y actualmente no tiene cura.
Aunque el Alzheimer es la forma más frecuente, existen más de 200 tipos de demencia, cada uno con síntomas, causas y tratamientos particulares.
Varias causas pueden originar alteraciones cognitivas. Estudios indican que ciertos rasgos de la personalidad están vinculados al riesgo de desarrollar demencia en la vejez.
La demencia afecta las funciones cerebrales provocando problemas en la memoria, pensamiento y comportamiento (Imagen Ilustrativa Infobae)
Gill Livingston, profesora de psiquiatría geriátrica en University College London, señala que los cambios en la personalidad pueden confundirse con crisis de mediana edad o menopausia, pero podrían ser signos tempranos.
“Recuerdo a una mujer muy tradicional que de pronto cambió radicalmente, empezó a salir más y mostraba menos interés por su esposo con quien solía hacer todo junto. Dejó de considerarlo aventurero y prefería salir sola”, relató a The Telegraph. Esto pudo tomarse como una crisis personal, pero en realidad fue un indicador prematuro de deterioro cognitivo. Posteriormente fue diagnosticada con demencia frontotemporal, explicó Livingston en el artículo.
¿Cómo distinguir si un cambio de personalidad es señal de algo grave? Livingston aconseja reflexionar sobre cómo la persona manejaba situaciones similares antes.
“Si al observarla piensas ‘ya actuaba así bajo estrés’, probablemente está relacionado con el contexto”, señaló. “Pero si se ve un cambio en sus reacciones, es preocupante porque podría indicar un cerebro con menor resiliencia”, añadió.
Los cambios de personalidad que pueden relacionarse con demencia
Más de 200 tipos de demencia tienen síntomas, causas y tratamientos propios (Imagen Ilustrativa Infobae)
De acuerdo con Alzheimer’s Society, cada persona puede presentar uno o varios de estos signos en distintos grados:
- 1. Extroversión. Un estudio mostró que antes de evidenciar deterioro cognitivo, las personas experimentan ligeros descensos en rasgos como la extroversión, amabilidad y responsabilidad.
- 2. Dificultades para resolver problemas, gestionar el dinero y finanzas. Estos problemas pueden manifestarse años antes de la pérdida de memoria y otros síntomas. Livingston explica que esto se debe a la disminución progresiva de ciertas áreas cerebrales, reduciendo la reserva cognitiva para enfrentar la vida cotidiana.
- Por ejemplo, olvidar pagar cuentas o no poder elaborar un presupuesto. Esto afecta no solo la vida familiar sino también el desempeño laboral y social, especialmente en tareas que requieren organización.
- El Dr. Winston Chiong, profesor en la Universidad de California en San Francisco, resalta que la mala administración financiera es un indicador sensible porque involucra múltiples regiones cerebrales complejas, según declaró a New York Times.
- 3. Pérdida de confianza. Esta se relaciona con la menor flexibilidad cerebral producto de la atrofia en áreas clave. La autoconfianza disminuida puede conllevar a aislamiento social, lo que eleva el riesgo de demencia.
- 4. Dificultad para planificar. Actividades habituales como cocinar siguiendo una receta o manejar las cuentas pueden volverse confusas y agotadoras. También pueden cometer errores repetidos en operaciones simples como sumar o reiniciar funciones que antes dominaban con facilidad.
- Alzheimer’s Society destaca la confusión en la planificación, concentración deficiente y problemas para mantener el foco como señales importantes a considerar.
- 5. Mayor impulsividad. Puede indicar demencia frontotemporal. Se origina por la pérdida constante de células en las regiones frontales cerebrales, lo cual provoca la reducción de inhibiciones y control de impulsos.
- “El control de la impulsividad está asociado a la región frontal cerebral”, indicó Livingston. Señaló que a medida que maduramos esta zona se desarrolla, disminuyendo las acciones impulsivas repentinas.
- 6. Sentimientos inusuales de tristeza, ansiedad o miedo. Cambios repentinos en el estado de ánimo, irritabilidad en casa, trabajo o con amigos también son características a observar.
- 7. Problemas con el lenguaje. Dificultades para encontrar palabras, referirse a objetos con expresiones vagas como “esa cosa”, participar en diálogos o seguir conversaciones aún sin distracciones son señales que requieren consulta médica.
- 8. Menor afecto hacia otras personas. Esta pérdida de cariño puede indicar problemas de salud mental como ansiedad o depresión, que elevan el riesgo de demencia. Livingston menciona que las personas deprimidas tienen mayores probabilidades de desarrollar esta enfermedad si no reciben tratamiento oportuno.
- El diagnóstico y tratamiento precoz de la depresión mediante psicoterapia o medicación reduce significativamente ese riesgo, indicó Livingston, quien aconseja a familiares y amigos fomentar actividades positivas y ayudar a manejar el estrés en estos casos.
- 9. Trastornos del sueño. Según Clínica Mayo, las alteraciones del sueño afectan hasta al 25% de pacientes con demencia leve a moderada y al 50% de quienes tienen demencia avanzada, y suelen agravarse conforme progresa la enfermedad.
- Se presentan somnolencia diurna excesiva, insomnio, dificultad para iniciar el sueño, despertares frecuentes y levantarse muy temprano.
- 10. Problemas al conducir. La Fundación Pasquall Maragall explica que en Alzheimer se presentan alteraciones en la orientación espacial, dificultad para calcular distancias, reconocer lugares y localizar objetos.
- Esto puede ocasionar rayones, choques leves, ignorar señales de tránsito, frenar o acelerar intempestivamente y tomar curvas rápidamente, afectando la seguridad vial.
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