La inesperada muerte del sacerdote Patricio Alfredo Sánchez Molinari durante una misa en Guayaquil, Ecuador, sigue generando consternación y dudas acerca de cómo ocurrió el accidente. Recientemente, un miembro de la misma congregación aportó detalles sobre el crucifijo implicado en el incidente y relató el impacto emocional que causó la pérdida entre sus compañeros de labor pastoral.
El suceso ocurrió el sábado 17 de octubre de 2026, en la iglesia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, donde el sacerdote, de 53 años según registros oficiales, se dirigía a la congregación desde el altar. En medio de la ceremonia, una cruz grande instalada en la pared se desprendió de manera inesperada y golpeó al religioso. Este momento fue captado en una transmisión en vivo que luego se difundió en diversos medios.
Poco antes del incidente, Sánchez Molinari había compartido una reflexión acerca de la muerte, la fe y la necesidad de dedicar tiempo tanto a Dios como a las personas cercanas. Estas palabras tomaron un sentido especial tras lo ocurrido, pues hablaban justamente sobre la fugacidad de la vida y el valor de los vínculos humanos.
Durante su homilía, el sacerdote expresó: «Un día, todos los que estamos aquí también moriremos, y a veces el tiempo que hemos dedicado a las cosas no tiene tanto significado como el tiempo que pasamos con Dios».
La celebración transcurría normalmente hasta que se presentó el desprendimiento. Los asistentes reaccionaron alarmados y varios intentaron auxiliar al religioso. Los servicios de emergencia acudieron al sitio, pero no pudieron reanimarlo. Su deceso causó profunda tristeza en la comunidad parroquial y tuvo eco a nivel internacional.
Las primeras investigaciones llevadas a cabo por la Policía Nacional de Ecuador señalaron que este parecía ser un accidente debido al impacto sufrido por el sacerdote. Sin embargo, esta versión inicial no aclaró todas las dudas acerca de cómo estaba instalado el crucifijo y las causas precisas que provocaron su caída.
Por ello, la familia de Sánchez Molinari solicitó una indagación detallada sobre lo ocurrido. Los allegados quieren establecer cómo pudo desprenderse una estructura de tales dimensiones y si hubo fallos que podrían haberse detectado previamente a la misa. También buscan determinar si corresponde asignar alguna responsabilidad legal.
Patricio León, pariente del sacerdote, expresó públicamente la postura familiar. Según declaraciones publicadas por el diario El Comercio, señaló: «Puede ser la voluntad de Dios, pero es necesario realizar una investigación».
Este pedido surgió en un contexto de dudas respecto al estado del crucifijo y los mecanismos que lo mantenían fijado a la pared. Expertos mencionados por medios ecuatorianos indicaron que las autoridades judiciales deberían evaluar si existen indicios para considerar una posible responsabilidad penal por homicidio culposo, figura que aplica en casos de muertes por negligencia. No obstante, cualquier resolución dependerá del material probatorio y del análisis de las autoridades competentes.
Mientras sigue el interés por esclarecer el accidente, el sacerdote redentorista Pedro Calle, colega de Sánchez Molinari, brindó su testimonio a EWTN News Español. Calle, residente en Quito y encargado de actividades administrativas en la Congregación Redentorista de la Provincia Andino-Caribeña, incluyendo Ecuador, describió el impacto emocional generado por la noticia entre quienes conocían al padre.
El religioso explicó que la pérdida provocó un gran dolor en la comunidad y manifestó la dificultad para asimilar una muerte tan repentina. Al evocar a su compañero, resaltó que estaba cumpliendo con la misión a la que dedicó su vida.
«Murió haciendo lo que amaba», afirmó. «No es sencillo procesar esta situación dada la forma en que ocurrió (la muerte del padre Patricio). El dolor interno podría derrumbarme en cualquier momento.»
Sus palabras evidencian el fuerte impacto emocional que dejó el suceso entre sus compañeros. Más allá de las circunstancias del accidente, la muerte de Sánchez Molinari representó la pérdida de un miembro comprometido con la fe y el servicio a los fieles.
Calle añadió detalles sobre el estado del crucifijo tras la caída. Según indicó, la estructura no quedó destruida, aunque la base sufría daños. Este dato resulta relevante porque describe el estado del elemento religioso tras el accidente, pero no permite determinar por sí solo las causas de su desprendimiento ni si existía un defecto previo.
Respecto a lo acontecido, el redentorista declaró: «Murió abrazado por la cruz. El crucifijo no sufrió daños, solo la parte de la base. Es interesante cómo él celebra la Pascua del Señor y el Señor celebra su Pascua con él… Y Patricio murió haciendo lo que amaba».
Esta afirmación posee un fuerte simbolismo desde la perspectiva espiritual del sacerdote, que relacionó la muerte de su colega con su vocación pastoral. Sin embargo, las causas reales del desprendimiento deberán determinarse a través de la investigación pertinente y no pueden deducirse únicamente de los testimonios disponibles hasta ahora.
El caso ha reavivado el debate sobre la importancia del mantenimiento y la seguridad de las estructuras en los templos. Elementos de gran tamaño colocados en paredes o zonas elevadas requieren sistemas de sujeción seguros e inspecciones periódicas, especialmente en espacios concurridos durante eventos religiosos.
Por el momento, las interrogantes sobre las circunstancias que rodearon la muerte del padre Patricio Sánchez Molinari permanecen abiertas. Su familia espera que la investigación ayude a reconstruir los hechos y a esclarecer si existieron factores que pudieron contribuir al accidente. Mientras tanto, sus colegas y los fieles que lo conocieron siguen recordándolo por su dedicación y vocación religiosa.