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Una ilustración con motivos botánicos sobre el torso femenino representa la sensibilización acerca del cáncer de mama. (Imagen ilustrativa Infobae)
20 Oct, 2026 01:37 p. m. EST
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El cáncer de mama figura entre las patologías oncológicas que más afectan a las mujeres. Detectarlo a tiempo puede mejorar significativamente las opciones terapéuticas. En el marco del Día Mundial contra esta enfermedad, que se celebra cada 19 de octubre, es fundamental conocer cómo se diagnostica y cuáles son las pruebas que permiten evaluar los riesgos para así tomar decisiones informadas respecto a la salud mamaria.
Una de las dudas frecuentes es si una biopsia podría favorecer la extensión del cáncer a otras zonas del cuerpo. También existen malentendidos acerca del rol de las pruebas genéticas y cómo estas difieren de los análisis que se emplean cuando ya hay una sospecha clínica. En diálogo con Infobae Perú, el patólogo Dr. Félix Loza, director médico de Synlab, aclaró el funcionamiento de estos métodos y por qué no se debe posponer una evaluación médica por miedo a los resultados.
¿Una biopsia puede favorecer la diseminación del cáncer de mama?
El temor de que la biopsia propicie la metástasis es infundado, según explica el especialista. Esta intervención se realiza para obtener una pequeña porción de tejido cuando se detecta algún nódulo o lesión sospechosa en la mama, con el fin de identificar si hay presencia de células malignas. Generalmente, la muestra se extrae mediante una aguja utilizando tecnología avanzada, lo que permite definir con precisión la naturaleza de la lesión.
“La posibilidad de que mediante la extracción de la muestra, donde se emplean equipos modernos y agujas especializadas, se dispersen células tumorales es prácticamente nula”, afirmó Loza.
Asimismo, el médico subrayó que el miedo a someterse a este procedimiento puede inducir a demorar la consulta médica, lo que implica un retraso en el diagnóstico. Cuando una persona detecta un bulto por autoexploración, esto no confirma por sí solo que exista cáncer, puesto que muchas alteraciones mamarias son benignas, por lo que es esencial la valoración especializada.
La biopsia es fundamental para analizar el tejido directamente, confirmar la presencia de cáncer y detallar sus características. Por ello, si un doctor la recomienda, no debe ser sustituida por la palpación ni ignorada por miedo a la propagación del tumor.
¿Cuál es la función de las pruebas genéticas en el cáncer de mama?
Las pruebas genéticas identifican modificaciones en el ADN que se relacionan con una mayor probabilidad de desarrollar ciertas enfermedades. En el contexto del cáncer de mama, los genes más reconocidos son BRCA1 y BRCA2, cuyas variantes perjudiciales pueden elevar el riesgo no sólo de este cáncer, sino también de otros tipos tumorales.
Loza explicó que saber si una persona tiene estas alteraciones facilita crear un plan de seguimiento personalizado, que podría incluir controles médicos más frecuentes o medidas preventivas, en función de la historia clínica y los antecedentes familiares.
No obstante, poseer una predisposición genética no implica que la persona tenga cáncer ni que necesariamente lo desarrolle en el futuro. Los resultados deben ser interpretados en conjunto con la evaluación clínica y otros factores, preferentemente con el apoyo de expertos en genética clínica o asesoramiento genético.
El especialista indicó que para estas pruebas se pueden obtener muestras mediante un análisis de sangre o un hisopado de mucosa bucal, dependiendo la técnica empleada. Luego, el laboratorio examina el material genético para identificar las variantes de interés.
Una de las barreras para el acceso a pruebas genéticas es su costo elevado y la limitada disponibilidad en el sistema público. Loza señaló que suelen ser más costosas que los análisis convencionales y que, en hospitales públicos, su realización no es rutinaria, aunque mencionó que el Hospital Rebagliati está comenzando a implementar algunos tests genéticos específicos. Por ello, el acceso depende de los recursos disponibles y de la capacidad económica del paciente.
Estas pruebas no se recomiendan de forma indiscriminada; su indicación está ligada a antecedentes familiares, edad de diagnóstico de parientes afectados y la historia personal de la persona. Por este motivo, en caso de antecedentes significativos de cáncer de mama, ovario u otros asociados, es necesario consultar a un especialista para determinar la necesidad de pruebas genéticas.
Pruebas genéticas y marcadores tumorales: ¿en qué se diferencian?
Aunque ambos conceptos están vinculados al cáncer, cumplen roles distintos. Las pruebas genéticas buscan detectar alteraciones heredadas que aumentan la susceptibilidad a ciertas enfermedades. Por otro lado, los marcadores tumorales son sustancias medibles en fluidos biológicos que, en determinados casos, ayudan a evaluar la evolución de un cáncer o la eficacia de un tratamiento.
Estos marcadores no reemplazan a la biopsia ni sirven por sí solos para diagnosticar todos los tipos de cáncer. Su utilidad varía según el tumor y la situación clínica, por lo que corresponde al médico decidir cuándo solicitarlos y analizar sus resultados en conjunto con otras pruebas.
Esta diferenciación es clave para evitar equívocos: una prueba genética predice el riesgo de padecer cáncer, pero no confirma un tumor activo; mientras que la imagenología y la biopsia cumplen funciones específicas al evaluar lesiones sospechosas.
¿Cómo se realiza el diagnóstico del cáncer de mama?
El proceso inicia con una consulta médica donde se revisan antecedentes personales y familiares, factores de riesgo y síntomas presentes. Según la evaluación, se pueden indicar estudios de imagen como mamografía o ecografía mamaria.
La mamografía detecta alteraciones invisibles al tacto y la ecografía complementa para caracterizar las lesiones encontradas. Si se considera necesario, se recomienda una biopsia para analizar el tejido y confirmar la presencia de cáncer.
El tipo y orden de los exámenes varían según la edad, síntomas, antecedentes y criterios médicos. La autoexploración es útil para detectar cambios, pero no reemplaza las técnicas de detección ni permite descartar por completo la enfermedad.
Loza resaltó la importancia de no esperar síntomas para consultar. La detección temprana busca identificar alteraciones cuando el tratamiento puede ser más efectivo, con pruebas adecuadas a cada caso.
¿Qué señales en las mamas justifican una consulta médica?
Signos como la aparición de un bulto, modificaciones en tamaño o forma del seno, alteraciones en la piel, retracción del pezón o secreción espontánea requieren evaluación profesional. Estas manifestaciones no indican necesariamente cáncer, pero sí demandan aclarar su origen.
Si alguna de estas señales aparece, debe solicitarse atención sin postergar ni asumir malignidad automáticamente. De igual modo, quienes tienen antecedentes familiares importantes deben consultar para evaluar su riesgo y vigilar su salud mamaria adecuadamente.
La prevención no implica hacer todos los exámenes posibles, sino recibir una evaluación adecuada y personalizada. Informarse acerca de antecedentes familiares, cumplir con las recomendaciones de detección y realizar los estudios indicados ayuda a evitar demoras y obtener un diagnóstico preciso.
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